¿Qué es realmente un espejismo? ¿Es posible fotografiarlo?

Los espejismos se conocen desde la antigüedad, y la mayoría de las veces estos fenómenos fueron observados por los viajeros que cruzan los desiertos calientes y sin agua. Cansados ​​del pesado camino y agotados por la sed, la gente vio una franja de agua en la distancia y caminó hacia ella, sin darse cuenta de que no era realmente agua, sino un espejismo. Con el tiempo, esta palabra se ha convertido en sinónimo de algo inexistente, deslizándose, disolviéndose en el espacio. De hecho, este no es el fruto de la imaginación enferma de los viajeros atormentados, sino un fenómeno atmosférico que realmente existe.

Un espejismo es un fenómeno óptico en la atmósfera que ocurre debido a la diferencia de temperatura entre las capas del aire y la refracción de los rayos del sol. Hay varias formas de espejismos, cada una de las cuales es interesante a su manera.

Los más comunes son los espejismos inferiores. Fueron ellos quienes volvieron locos a los viajeros sedientos. Los espejismos más bajos ocurren donde la superficie de la tierra está muy sobrecalentada, por ejemplo, en el mismo desierto o sobre una carretera de asfalto. Las capas inferiores de aire atmosférico también se calientan desde esta superficie caliente, y se produce una fuerte diferencia de temperatura entre las capas inferiores del aire y las superiores. Como resultado de esto, se produce la refracción de los flujos de luz: el haz se desvía de la capa caliente a la capa superior más fría, y luego vuelve a bajar desde la siguiente capa. Como resultado de estas refracciones, vemos un reflejo del cielo en la atmósfera contra el fondo de la tierra, que toma la forma de pequeños lagos o charcos en la superficie del asfalto.

Parece increíble, pero los espejismos ocurren no solo en el calor sobre una superficie caliente, sino también en las regiones polares. Aquí puede ver otro tipo de espejismo: el espejismo superior, cuando la imagen del objeto no aparece debajo, sino encima. El principio de su aparición también se basa en la diferencia de temperatura de la capa de aire superficial, solo en el caso del espejismo superior, el aire en la superficie es más frío que el aire de la atmósfera superior.

Pero quizás la variedad más sorprendente de espejismos es un fenómeno llamado Fata Morgana. Este es un espejismo muy complejo, que surge como resultado de la reflexión múltiple de los rayos de las capas de aire con diferentes temperaturas. A menudo, se puede ver a Fata Morgana sobre la superficie del agua, mientras que el observador ve objetos que se le ocultan más allá del horizonte. Por ejemplo, los marineros podrían observar un barco que en realidad navega lejos de ellos, o edificios en el terraplén, que también se encuentran a una distancia considerable.

Toda esta variedad de espejismos dio lugar a muchas leyendas, la más famosa de las cuales está asociada con un barco fantasma. Pero había islas que algunos marineros pusieron en el mapa, y los participantes en otras expediciones no pudieron descubrir posteriormente, castillos inexistentes y picos de montañas fantasmales. Sólo después de que este fenómeno fuera estudiado exhaustivamente por los físicos, quedó claro que todos estos "fantasmas" no son más que un espejismo, un fenómeno atmosférico.

Dado que este es un fenómeno natural real existente, cualquier espejismo puede eliminarse con una cámara o videocámara, sin importar cuán fantástico pueda parecer.

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