¿Quiénes son las linternas y dónde puede ver las últimas linternas de gas?

La mayor parte de la historia humana fue creada en la oscuridad. Las calles estaban iluminadas solo en el siglo XIX, por lo que todas las actividades que requerían buena luz tuvieron lugar durante el día: la gente leía, cosía, escribía antes del anochecer. Pero no, esto no significa que todos se fueran a la cama con la puesta de sol: por ejemplo, las tiendas trabajaron en el siglo XVIII hasta altas horas de la noche, los propietarios encendieron velas en ellas.

Pero, por supuesto, moverse por la ciudad fue más difícil. Muchos peligros acechaban en la oscuridad: ladrones y delincuentes deambulaban por las calles, esperando a sus víctimas. Y en general, había una alta probabilidad de caer en una zanja. En Londres, por ejemplo, los servicios de linkboy eran populares: eran personas que llevaban una antorcha encendida, iluminando el camino. Sin embargo, no era muy tranquilo con ellos, porque a veces los linkboys podían llevar a sus compañeros de viaje a un camino oscuro donde los atacantes esperaban. Por lo tanto, muchos tenían miedo de los paseos nocturnos.

Pero a fines del siglo XVIII, todo cambió: luego aparecieron las primeras lámparas de gas. Al principio comenzaron a iluminar edificios, y luego las calles. El gas hizo del mundo un lugar mucho mejor: ahora no podías irte a la cama, sino coser, escribir o leer hasta altas horas de la noche.

Londres fue una de las primeras ciudades en encender linternas de gas. Por primera vez, esto sucedió en 1807: el evento se programó para el cumpleaños de Jorge III. Y en los siguientes treinta años, miles de lámparas se encendieron en la capital británica, y aparecieron en las calles de otras grandes ciudades europeas. Y algunos de ellos arden hoy.

Entonces, alrededor de 30 mil lámparas de gas funcionan en las calles de Berlín. Este es un número enorme: en todo el mundo no hay más de 60 mil. Cada año son cada vez menos: la electricidad es más barata y menos dañina para el medio ambiente. Pero aún así, muchas linternas están tratando de preservar por el bien de la historia y el significado cultural.

Entonces, en Londres hay alrededor de mil quinientos lámparas, principalmente, por supuesto, en la parte histórica de la ciudad, por ejemplo, en el territorio del Palacio de Buckingham y Trafalgar Square. Puedes ver las últimas lámparas de gas de la calle en los Estados Unidos: en Nueva Orleans, Charleston y Boston, todavía iluminan áreas antiguas. Hay lámparas tradicionales en Praga: sin embargo, fueron reinstaladas aquí. Inicialmente, todos se deshicieron en 1985, pero a principios del siglo XXI decidieron restaurarlo.

Por supuesto, ahora están automatizados. Y en el siglo XIX, las linternas de gas estaban encendidas por personas especialmente capacitadas: caminaban de un pilar a otro, sosteniendo en sus manos un palo largo con una mecha encendida. Por la mañana, los faroleros volvieron a salir para apagar el fuego. Existen hoy, pero su tarea es verificar qué tan bien funcionan las luces. Sin embargo, se puede ver gente en esta profesión moribunda en Wroclaw, Polonia: hasta ahora, con la llegada del crepúsculo, sale un farolero que ilumina manualmente las calles.